Leopoldo Henrique Botelho de Magalhães

Leopoldo Henrique Botelho de Magalhães, voluntário do exército português que, transferido para o Rio de Janeiro no ano de 1822, aderiu às forças comandadas por dom Pedro I e decidiu permanecer no Brasil após a Independência. O nome escolhido para o filho, indicador das convicções políticas do psi, foi uma homenagem a Henri-Benjamin Constant de Rebecque, o pensador franco-suíço ..cujas ideias inspiraram a introdução do Poder Moderador na Constituição brasileira de 1824 e tiveram influência do Primeiro Reinado.

Depois de lutar pela causa de Dom Pedro I na guerra da Independência, Leopoldo Henrique dera baixa do Exército, mas, às voltas com dificuldades financeiras, fora obrigado a mudar de cidade com frequência e exercer diversas profissões. Foi professor e dono de escola em Macaé e Magé, Rio de Janeiro, e padeiro em Petrópolis, na serra fluminense. Por fim, aceitou o convite para administrar uma fazenda de propriedade do barão de Lage em Minas Gerais. Ali, morreu de febre tifoide, em 15 de outubro de 1849, dia assinalado nas memórias do filho Benjamin como o do "trovão do infortúnio. A morte do patriarca foi uma catástrofe para a família. Benjamin tentou o suicídio, sendo salvo pela escrava. A mãe começou a demonstrar os primeiros sinais de loucura, que a levaria a terminar a vida trancafiada em um hospício.

Fonte: 1889: como um imperador cansado, um marechal vaidoso e um professor injustiçado contribuíram para o fim da monarquia e a proclamação da República no Brasil. Laurentino Gomes, 1. ed. São Paulo: Globo, 2013.