Småpeper-suvun alkuperä on tuntematon, mutta Ramsayta mukaillen Henrik Impola arvelee kirjassaan Frälset och dess rusttjänst i Finland på 1500-talet, että nimi olisi saksalaista alkuperää.
Mahdollisesti nimi on kuitenkin skottilainen. Skotlantilaisia palkkasotilaita oleili Suomen etelärannikolla 1500-luvulla runsaasti. Heidän joukkoihinsa lienee kuulunut soittajia samalla tavoin kuin ruotsalaisiin ja suomalaisiinkin (pipare, trumslagare). Skotlantilainen perinnesoitin on säkkipilli ja siitä yksi versio on smallpipe. Sen soittaja oli siis smallpiper, On helppo kuvitella, että tästä on muodostunut ruotsinkielisessä komentoketjussa sotilasnimi Småpiper, jossa muodossa nimi on Ramsayn mukaan myös esiintynyt.
